Ботанический сад Иркутского государственного университета

Когда-то на месте этого сада шумела обычная городская роща, а сегодня здесь самая крупная во всей Байкальской Сибири коллекция растений — больше пяти тысяч таксонов. Решение о создании ботанического сада при Иркутском государственном университете приняли в 1940 году, а первые коллекции заложили уже в 1941-м. С тех пор это единственный ботанический сад на весь Байкальский регион.

Раскинулся он на 27 гектарах прямо в пределах Кайской реликтовой рощи — это значит, что городской лес и рукотворные коллекции тут существуют бок о бок. Сам лесной массив входит в состав памятника природы «Кайская роща», а земля и растения сада по закону относятся к особо охраняемым природным территориям федерального значения.

Сад давно перерос рамки обычной университетской лаборатории. Здесь проходят практику студенты самых разных специальностей — от ботаники и зоологии до ландшафтного дизайна, туризма и даже социологии. Приходят сюда и школьники, и просто горожане, которым интересно посмотреть на редкие растения. Сад включён в Международный реестр ботанических садов мира и состоит в Совете ботанических садов России и международной сети ботанических садов Восточной Азии.

А ещё у этого места есть большой замысел на будущее: мэрия Иркутска вместе с университетом планирует превратить сад и Кайскую рощу в публичный Иркутский ботанический сад — экологический технопарк и туристско-рекреационное «ядро» города площадью около 100 гектаров. Так что вполне возможно, что совсем скоро сюда будут приезжать не только за знаниями, но и просто погулять среди редкостных растений.