Площадь Графа Сперанского

Площадь Графа Сперанского — место с более чем трёхсотлетней историей, хотя своё нынешнее имя она получила совсем недавно. Когда-то здесь, сразу за южной стеной Иркутского кремля, была болотистая местность, которую постепенно осушили, и уже к 1670 году возникла Кремлёвская площадь. Она быстро стала центром торговли и развлечений: тут продавали пушнину, лес и чай, покупали заморские товары, а путешественники останавливались на привал и снаряжали экспедиции.

За свою долгую жизнь площадь сменила двенадцать названий — Кремлёвская, Гостинодворская, Тихвинская, площадь Третьего интернационала, имени Кирова. В начале XIX века сюда перенесли гостиный двор, а зимой на площади заливали каток. Пожар 1879 года уничтожил почти все постройки, включая гостиный двор; церкви горожанам удалось отстоять, но восстанавливать разрушенное не стали. В 1886 году Городская Дума присвоила площади имя графа Сперанского — в честь иркутского генерал-губернатора Михаила Сперанского.

Советская власть обошлась с этим местом сурово: был утрачен уникальный архитектурный ансамбль, исчезли более половины построек, включая Тихвинскую церковь и вместительный Казанский кафедральный собор на пять тысяч человек. Лишь во второй половине XX века ситуация наладилась: в 1961 году в центре разбили сквер с фонтаном и скамейками, а в 1970-е начали строить здание городской администрации, которое иркутяне прозвали «дом на ногах» — его так и не достроили и снесли в 2007–2008 годах.

Сегодня это по-прежнему главная площадь Иркутска, где проходят военный парад в День Победы, масленица и другие городские праздники. Летом работает фонтан, зимой ставят главную новогоднюю ёлку и строят ледяной городок из байкальского и ангарского льда. В 2001 году на месте Казанского собора появилась часовня Казанской иконы Божией Матери — в память о прошлом и в честь третьего тысячелетия христианства на Руси. А в 2007 году сквер имени Кирова пережил глобальную реконструкцию: новые ограждения, тротуарная плитка и полностью обновлённые зелёные насаждения.

Любопытно, что как отдельный объект площадь графа Сперанского существует лишь с 26 мая 2016 года: тогда северная часть бывшей площади Кирова получила это историческое имя, а безымянный сквер на месте снесённой Тихвинской церкви стал Тихвинским. Сама площадь теперь соединена лишь с четырьмя улицами — Ленина, Сухэ-Батора, Чкалова и Рабочей. Рядом — Дом Советов, здание Лингвистического университета ИГУ, пятый корпус ИГУ, часовня и старинные храмы, так что это место стоит увидеть и просто гуляя по историческому центру.