Пензенский зоопарк

Пензенский зоопарк раскинулся на 9,8 гектара в самом сердце города — и это не просто вольеры с животными, а настоящий зелёный остров. Его история уходит корнями в бывший архиерейский сад, первые упоминания о котором относятся к 1848 году, а сам зоопарк здесь организовали в 1981 году. Три естественных водоёма, соединённые протоками, холмы, огромные поляны, светлая берёзовая роща и тенистая лиственничная аллея — всё это соседствует с вольерами, а пруды порой становятся их частью.

Сегодня здесь содержится свыше 3200 особей 201 вида, причём 148 из них подпадают под действие конвенции СИТЕС и занесены в Красные книги разных уровней. Зоопарк располагает девятью павильонами для копытных, зданием для зимнего содержания теплолюбивых животных, попугайником и другими сооружениями. А ещё это единственный зоопарк с положительным опытом выращивания птенцов дрофы — редчайшей степной птицы, почти исчезнувшей в дикой природе.

Местные обитатели регулярно приносят потомство: приплод продают в цирки и другие зоопарки страны, что позволяет приобретать новых питомцев. Здесь родилось около 30 амурских тигрят. Долгое время символом зоопарка был глухарь, а с 2016 года этот почётный пост занял лось. Перед центральным входом стоит скульптура льва Симбы — его мощный рык называли визитной карточкой зоопарка. Симба прожил тут почти всю жизнь, прибыв девятимесячным подростком из московского цирка, и скончался в марте 2017 года на 20-м году жизни.

Растительный мир тоже впечатляет: голубые ели, сосны, лиственницы, каштаны, берёзы, липы, яблони, барбарис, калины, розы, лилии, можжевельники, спиреи, а также растения из Красной книги Пензенской области. Возраст отдельных деревьев достигает 180–200 лет.

Гостям тут есть чем заняться: работают контактный «Ласковый зоопарк», квест-игра по территории, экскурсии с гидом и бесплатная шахматная площадка. А ещё можно арендовать шатёр для праздника или дня рождения. Продажа билетов идёт ежедневно с 08:00 до 18:00, осмотр экспозиции — с 08:00 до 19:00.