Соборная площадь

Соборная площадь — то самое место, с которого началась Пенза. Ещё в 1663 году здесь заложили крепость, ставшую ядром будущего города. К концу XVIII века укрепления разобрали за ненадобностью, и к 1801 году по генеральному плану 1785 года на их месте раскинулась просторная площадь. Долгие десятилетия она была главной площадью Пензы — вплоть до 1959 года.

За свою историю место успело сменить немало имён: Городская, Верхняя, Парадная, Губернаторская. Своё нынешнее, «соборное», название площадь получила в 1822 году, когда здесь возвели Спасский кафедральный собор — самое грандиозное и эффектное здание города тех лет. Площадь повидала немало высоких гостей: тут бывали Александр I, Николай I, Александр II, а Николай II наведывался дважды — сначала как наследник престола, а позже уже как самодержец.

Бурным выдался XX век. В конце апреля 1918 года на площади соорудили первый в мире памятник Карлу Марксу — правда, глиняный, и простоял он всего около десяти дней. В феврале 1919-го площадь переименовали в Советскую, а в 1934 году Спасский собор взорвали. Лишь в 1999-м на месте разрушенного храма начали строить часовню, а в 2011 году убрали и более долговечный памятник Марксу (работы скульптора Альшина, стоявший с 1960 года), чтобы освободить место для воссоздаваемого к 350-летию Пензы собора. Сам монумент в 2014-м торжественно открыли заново на перекрёстке улиц Богданова и Лермонтова.

Историческая справедливость восторжествовала: 28 сентября 2017 года Пензенская городская Дума вернула площади исконное имя — Соборная. Сегодня она лежит в самом сердце города: с юга, севера и востока её окружает сквер имени М. Ю. Лермонтова, а с запада проходит улица Советская с Губернаторским домом. Это место, где приятно гулять, разглядывая старинные здания, и чувствовать, как история города начинается буквально под ногами.