ЦПКиО им. В. Г. Белинского
Парк Белинского в Пензе — из тех мест, что старше самого города в его нынешнем виде: история здешних аллей началась в 1821 году, когда император Александр I повелел каждому губернскому городу обзавестись публичным садом. Пензенский губернатор Фёдор Лубяновский подошёл к делу основательно: привлёк немецкого садовода Эрнста Магзига, и тот взялся превратить в прогулочный парк кусок векового леса Шипин-бор, шумевшего здесь ещё со времён основания города. На расчистку аллей, беседки и скамейки город потратил около 15 тысяч рублей — сумма по тем временам немалая.
Сначала это был просто «Публичный сад», потом «Верхнее гулянье», а после появления в 1875 году Летнего театра горожане стали звать его попросту «Летним». Имя Виссариона Белинского парк получил в 1911 году — к столетию критика, здесь же появились памятник и мемориальные ворота с барельефом. А список знаменитостей, побывавших на этих дорожках, впечатляет: императоры Александр I, Николай I и будущий Александр II, Лермонтов, Жуковский, Салтыков-Щедрин, Маяковский, Лобачевский.
Сегодня это один из крупнейших парков России — 370 гектаров, раскинувшихся по склонам Боевой горы. Планировка тут пейзажная, без парадной геометрии: дубравы с трёхсотлетними дубами-великанами, липы, клёны, вязы, а в подлеске — лещина и жимолость. С колеса обозрения на вершине горы открывается панорама города и окрестностей, а сквозь лесопарк на несколько километров тянется «Тропа здоровья» — терренкур, облюбованный и спортсменами, и просто гуляющими. Работает планетарий, есть верёвочный парк, скалодром, ботанический сад имени Спрыгина с коллекцией экзотических растений и даже «домик на дереве».
Зимой парк не засыпает: с декабря по март, как только встаёт снег, открывается лыжная база и горный спуск. Традиция жива и в мелочах — по сей день здесь шумят аттракционы для всех возрастов, от детских каруселей до экстремальных, а на открытых площадках танцуют и устраивают фестивали вроде осеннего «Праздника каши». Два родника, старые липовые аллеи и запах прелой листвы осенью — за этим сюда и идут.
