Приоратский парк

Приоратский парк в Гатчине — место с двойной жизнью. Для туристов это прежде всего парк вокруг знаменитого Приоратского дворца, похожего на средневековый замок. А ведь до конца XVIII века эти земли назывались Малым Зверинцем и были обычными охотничьими угодьями. Всё изменилось, когда Павел I увлёкся Мальтийским орденом: в 1797–1799 годах на берегу Чёрного озера по проекту архитектора Николая Львова вырос Приорат — летняя резиденция для приора ордена. От французского слова «prieuré» («небольшой монастырь») и пошло название сначала дворца, а потом и всего парка.

Дворец удивляет до сих пор. Это единственное в России здание, построенное землебитным способом: стены возводили из прессованного суглинка, проливая слои известковым раствором. Львов считал, что постройка простоит лет пятьдесят, но она держится уже больше двух столетий. Из-за асимметричной конструкции замок выглядит по-разному с каждой точки обзора, а с воды кажется, будто он стоит на острове.

Сам парк создавался как пейзажный. Черное озеро углубили и вычистили, придав берегам живописные очертания, а вынутую землю пустили на искусственные островки и подсыпку западного берега. Работами руководил садовый мастер Джемс Гекет. Нынешние прогулочные дорожки — общая длина более 16 километров — проложили в середине XIX века. При Александре III, выбравшем Гатчину главной резиденцией, территорию привели в образцовое состояние, а входы оформили пятью воротами из пудостского камня. Правда, до наших дней не сохранилось ни одних.

Сегодня на 150 с лишним гектарах раскинулся лесной массив с тремя озёрами — Чёрным, Щучьим и Филькиным. Гулять здесь можно часами, а по пути встретишь и старую водонапорную башню, вокруг датировки которой до сих спорят краеведы, и смотровые площадки, и мостики. Парк любят за тишину, свежий воздух и возможность совместить прогулку с осмотром Приоратского дворца, где проводят экскурсии о Мальтийском ордене. Летом тут устраивают фестивали, концерты и исторические реконструкции, а у дворца можно перекусить в кафе.

Важно помнить: Приоратский парк входит в дворцово-парковый ансамбль Гатчины и включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но при этом не находится в ведении музея-заповедника «Гатчина». Вход в парк свободный, так что приходите в любое время — место открыто для прогулок круглосуточно.