Сад Сарматовой

В начале XX века в Таганроге появилось место, куда горожане приходили не просто отдохнуть, а провести целый вечер — с музыкой, представлениями и хорошим ужином. Сад Сарматовой основала мадам А. С. Сарматова, бывшая танцовщица и певица. Обосновалась она в Итальянском переулке, между угловым домом на Греческой улице и домом № 3. Чтобы никто не прошёл мимо, поперёк тротуара на улице Ленинской поставили вывеску с надписью «Сад Сарматовой».

Сначала здесь открылся театр миниатюр — на небольшой территории с двумя террасами. Сцена быстро стала популярной: на эстрадные номера приходили иностранцы, местные офицеры и юристы. Здесь же работал ресторан «Буфф», где гостям подавали английский виски и французский коньяк, а в буфете можно было взять мороженое, морс, пиво, квас, сельтерскую воду и ситро.

Представления начинались в десять часов вечера, а ресторан принимал гостей до двух ночи — гуляли здесь допоздна. Во время Гражданской войны сад ненадолго закрылся, но потом заработал снова. Он перешёл в подчинение Комитету управления народным образованием, затем им руководила художественная секция Политпросвета, а позже сад стал филиалом Таганрогского драматического театра. В советские годы на этой сцене выступали Клавдия Шульженко, Вадим Козин, Владимир Коралли, Изабелла Юрьева и эстрадный оркестр Якова Скоморовского.

К концу 1930-х эстрада размещалась на верхней террасе, идущей параллельно Итальянскому переулку. Там стояли длинные деревянные скамейки на 200–300 зрителей, которые в 1928 году отгородили щитами из дикты, а затем и сплошным деревянным забором; над скамейками сделали покрытие, защищавшее от непогоды. На нижней террасе были кафе, ресторан, фонтан, кустарники и дорожки с гравием. Сегодня на месте верхней террасы построено общежитие педагогического института — но история летнего сада осталась в памяти города как одна из ярких страниц его культурной жизни.