Роща «Дубки»
Роща «Дубки» — одно из первых искусственных лесных насаждений в степной России, и место это с очень непростой судьбой. По одной из версий, первые дубы здесь велел посадить ещё Пётр I в 1701 году — для «лесу для кораблей». Правда, во время турецкого владычества (1712–1769) те посадки, скорее всего, погибли, и в 1771 году Екатерина II издала указ о новой роще. Первый сохранившийся документ о дубовой роще в урочище Большой Черепахи датируется 1771–1772 годами.
Со временем «Дубки» стали местом городских гуляний. В 1815 году градоначальник Пётр Папков добился, чтобы рощу передали городу и перестали рубить на продажу, — вышло распоряжение «оную рощу предоставить городу Таганрогу пользоваться ненарушимо, мирно и вечно». В 1820-м здесь построили караульный кирпичный домик по проекту архитектора Молла, между деревьями выстилали дорожки, а летом устраивали балаган для буфета. Место было по-настоящему живым: в начале XX века тут ежегодно проходили маёвки, а в 1903-м на лужайке перед «Дубками» собралась политическая демонстрация рабочих — более 300 человек.
Рядом с рощей находилось имение писателя Нестора Кукольника с «хутором» из семи домов. После его смерти вдова завещала имение Войску Донскому с условием открыть детский приют имени Кукольника, но вместо приюта здесь в 1898 году появился завод взрывчатых веществ «Прометей». Дом и могила Кукольника позже были утрачены, когда территорию рощи отдали под расширение завода «Красный котельщик».
Во время оккупации Таганрога в 1941–1943 годах рощу варварски вырубали — лес шёл на укрепления Миус-фронта и на отправку в Германию для судостроения. От былого дубового леса остались считанные деревья-великаны: четыре сохранившихся дуба высотой до 30 метров и диаметром ствола около двух метров даже огородили. Восстанавливать рощу начали с 1949 года: в 1950-м высадили дубовые саженцы на 8 гектарах, к 1952-му площадь посадки выросла до 30 га. Сегодня это памятник природы Ростовской области, но зелёного массива заметно поубавилось — его потеснили пятиэтажки и всё тот же завод.
Через рощу протекает малая река Большая Черепаха — она уходит в подземный коллектор у улицы Дзержинского и выбирается на поверхность только у самого моря, на Чеховской набережной. Так что «Дубки» — это не просто парк, а живой свидетель трёх веков таганрогской истории.
