Церковь Покрова Пресвятой Богородицы

Один из самых старых храмов Ростова-на-Дону стоит не на тихой окраине, а прямо посреди шумного центра — в Кировском сквере, на пересечении Большой Садовой и Кировского проспекта. Это Старо-Покровский храм. Многие ошибочно считают его первым храмом города, но историки уточняют: первым он всё же не был, хотя его судьба тянется с самого основания крепости Святого Димитрия Ростовского.

История церкви началась в 1762 году, когда после упразднения крепости Святой Анны её Покровскую церковь разобрали, все брёвна пронумеровали и перевезли в молодую крепость на Дону. Собранный заново храм получил статус «крепостного»: его прихожанами были военные. Есть предание, что в этой первой церкви певал сам Александр Суворов, зимовавший в крепости в 1783–1784 годах. Со временем деревянное здание обветшало, и в 1784 году на его месте освятили новый храм. Позже здесь появились часы «с боем» на колокольне, придел во имя Димитрия Ростовского, а к концу XIX века рядом выросли торговые ряды — так родился знаменитый Покровский базар.

Век деревянной церкви закончился 2 ноября 1895 года: из-за оставленной сторожем свечи начался пожар, сгорела колокольня, пострадало само здание. На средства купца и церковного старосты Георгия Пустовойтова к западу от старого места заложили каменный храм по проекту архитектора Н. М. Соколова. Строили его с 1897 по 1909 год. Ново-Покровский храм вышел огромным: 34 метра в ширину, 53 в длину, колокольня высотой почти 75 метров, а главный колокол весил более пяти тонн. Внутри было три престола, электрическое освещение, разноцветная плитка на полу, росписи художников Лаврова и Смирнова и мраморные работы итальянца Э. Р. Минцеони.

Но в 1930 году этот величественный храм снесли. На его месте устроили фонтан, а затем разбили сквер имени Кирова с памятником в центре — рассказывают, что при его возведении использовали мраморные плиты, оставшиеся от церкви. Возрождение началось только в 2005 году, когда в сквере установили и освятили памятный крест и заложили первый камень. Строили всем миром — на пожертвования со всей России, которые собирал фонд «Покровский храм». По проекту архитектора Г. А. Шевченко новый Старо-Покровский храм освятили 11 ноября 2007 года. А незадолго до этого, в июне 2007-го, перед ним открыли памятник императрице Елизавете Петровне — более семи метров высотой, с трёхтонной бронзовой фигурой и гранитным постаментом весом около 50 тонн.

Сегодня это действующий храм в самом сердце города, куда легко заглянуть по пути — просто свернув с Большой Садовой в Кировский сквер.