Сквер Танкистов

Сквер Танкистов — пожалуй, самое намоленное и самое узнаваемое место в Орле. Расположился он в Железнодорожном районе, между улицами Московской и Пушкина, и у каждого местного жителя с ним связана своя история: кто-то приходит сюда с цветами к Вечному огню, кто-то назначает встречи у танка, а кто-то просто любит посидеть в тени деревьев.

А ведь когда-то это место было совсем другим. В XVIII веке здесь шумела Ильинская площадь: стояли десятки домиков, на месте нынешней гостиницы «Орёл» возвышалась виселица-«глаголь», которую позже сменил эшафот. Со временем казни отменили, деревья спилили, и предприимчивые купцы облюбовали освободившуюся площадку под лавки и лабазы — получилось одно из самых многолюдных, но грязных мест города. На месте, где сегодня стоит танк, находилась Ильинская часовня. В 1853 году торговую площадь полностью перестроили и расширили, здесь устраивали балаганы и представления, а в начале 1890-х открыли даже общественный народный театр — правда, в 1900-м власти его закрыли.

Всё изменилось в 1920 году: на апрельском субботнике площадь расчистили и высадили деревья — так появился первый городской сквер, названный Первомайским. А 4 августа 1943 года, при освобождении Орла, в город первыми ворвались танкисты 17-й Гвардейской танковой бригады, получившей почётное звание Орловской. Через два дня в сквере прошёл траурный митинг и захоронение павших воинов-танкистов в братской могиле, а уже 7 августа на земляном холме установили подбитый «Т-70» роты старшего лейтенанта Сергея Марченко. С этого момента сквер и получил своё имя.

В 1963 году, к 20-летию освобождения города, мемориальный комплекс перепланировали и благоустроили, а Вечный огонь зажгли маршал Советского Союза И. Х. Баграмян и полный кавалер ордена Славы рабочий М. М. Бычков. В 1968-м боевой «Т-70» заменили на «Т-34», а сам «Т-70» в 1985 году переехал к Орловскому военно-историческому музею. В мае 2016-го здесь открыли памятник маршалу Баграмяну, командовавшему 11-й армией в операции «Кутузов».

Сегодня сквер Танкистов — это место встреч фронтовых друзей и обязательная точка маршрута молодожёнов, которые привозят цветы к Вечному огню. По обеим сторонам от танка стоят в почётном карауле лучшие учащиеся орловских школ и училищ — и эта живая связь поколений делает сквер особенным.