Парк культуры и отдыха
Орловский городской сад, известный сегодня как Парк культуры и отдыха, был заложен в октябре 1822 года на высоком левом берегу Оки. Инициатором выступил гражданский губернатор Николай Шредер — место выбрали живописное, рядом с административным корпусом, Петропавловским собором и домом губернаторов. За первые месяцы здесь высадили 4700 деревьев и кустарников, а весной добавили ещё 7000: тополя, вязы, сосны, берёзы, клёны, ясени, рябину, черёмуху, бузину, акацию. Два глубоких рва расчистили, через них перекинули мосты, а сад обнесли деревянной изгородью.
Торжественное открытие Публичного сада состоялось 13 мая 1823 года. Сначала его содержали плохо, и он зарастал, но в 1832-м и 1837-м годах провели новые посадки и построили каменную площадку. Здесь выступали цыганские хоры с плясками, устраивались ярмарки. Директор Московского общества сельского хозяйства Маслов в 1840 году писал: «Сад в Орле открыт для всех, содержится, как лучшие московские бульвары, такой сад был бы хорош и в столице». В 1854—1857 годах прошла полная реконструкция: расширили дорожки, разбили цветник, отремонтировали мосты, устроили воксал для танцев и беседку для духового оркестра. Ещё до революции у сада была бесплатная часть для простого народа в конце, у тюрьмы. По аллеям гуляли Тургенев, Грановский, Апухтин, Леонид Андреев, Толстой.
После революции сад стал по-настоящему открытым для всех. В 1951 году его переименовали в Парк культуры и отдыха. Над обрывом у Оки появились две одинаковые каменные беседки с колоннами, спроектированные архитектором и поэтом И. А. Ивановым. Построили открытый театр на 900 мест, где выступали балерина Ольга Лепешинская, певцы Владимир Нечаев и Геннадий Пищаев, Московский театр оперы и балета, Ленинградский джаз. Начали работать аттракционы.
В 1960 году горисполком принял решение о полной реконструкции. Архитектор И. К. Киселёв спроектировал новый летний театр, освещение перевели на подземно-кабельное, а в 1968 году на центральной аллее соорудили каскадный фонтан. Через овраг построили широкую каменную лестницу. На «Тургеневском бережке» к 150-летию писателя установили бронзовый памятник Тургеневу. В 1971-м появилась танцверанда площадью 1240 м², а 2 августа 1973 года, в 30-летие освобождения Орла, дал первый концерт киноконцертный зал «Юбилейный».
Сегодня парк занимает 14,5 гектара, из них 9 — зелёные насаждения, где растёт около 1,5 тысячи деревьев. Из парка открывается панорама города с высотками, корпусами заводов и обелиском в честь 400-летия Орла у слияния Оки и Орлика. По Оке курсируют прогулочные теплоходы, у подножия парка — лодочная станция и пляж. Парк остаётся культурным центром города: здесь отмечают народные праздники и знаменательные даты.
