Часовня Казанской иконы Божией матери
На Ильинской улице, почти у самого её пересечения с Малой Покровской, стоит краснокирпичная часовня, которую легко принять за часть старой городской застройки — и не догадаться, что у неё своя непростая судьба. История этого места начинается не с часовни, а с подворья: в 1902 году фабрикант из Иваново-Вознесенска П. А. Акифьев пожертвовал свой дом на Ильинской женской Свято-Троицкой общине из села Спасского Васильсурского уезда. К одноэтажному деревянному дому пристроили краснокирпичную часовню — проект согласовали в апреле 1911 года, а автором, скорее всего, был архитектор П. А. Домбровский, хотя его имя в документах прямо не указано.
Строили на частные деньги: средства дал нижегородский почётный гражданин А. А. Худяков, и община через газету «Волгарь» публично благодарила его с супругой, отметив, что часовня «останется вечным памятником их благотворительности». Архитектура — русский стиль, с формами и декором, напоминающими допетровское зодчество. Кстати, до начала XX века на этом месте, у «Ильинской решётки» — поста на московской дороге, — стояла совсем другая, старая часовая постройка с сторожевой будкой и питейным домом, «последним кабаком у заставы». Её зафиксировали на плане города 1804 года, а к середине XIX века она исчезла. Нынешняя часовня с той, прежней, никак не связана.
В 1918 году подворье экспроприировали, и часовню приспособили под жильё — её облик был сильно искажён. Множество похожих построек в городе тогда снесли: на улице Горького, на площади Горького, на Ковалихе. Этой повезло — она уцелела чудом. Уже в наши дни здание отреставрировали по проекту архитекторов В. А. Широкова и О. Ю. Галая и вернули Русской православной церкви.
Сегодня это действующая часовня Казанской иконы Божией Матери — тихое место в историческом районе Започаинье, в стороне от шумных туристических маршрутов. Краснокирпичный фасад снова радует глаз, а сама она остаётся редким примером того, как здание, прошедшее через десятилетия запустения, вернулось к своему изначальному смыслу.
