Музей «Дворцовый парк»
Гатчинский Дворцовый парк — место, где природа и архитектура словно договорились друг с другом. Его разбили ещё в конце XVIII века при графе Григории Орлове, и с тех пор это один из самых красивых и загадочных пригородных парков Петербурга. Создавая рукотворные ландшафты на основе естественных хвойных массивов, архитекторы и садовые мастера прошлого сумели вдохнуть образы европейского зодчества в императорские владения и преобразить суровую северную природу. Площадь парка — около 143 гектаров.
Главное, что бросается в глаза, — Большой Гатчинский дворец 1766–1781 годов, похожий на средневековый замок, и раскинувшийся вокруг него парк. Внутри прячутся два маленьких интерьерных музея: Павильон Венеры, построенный в стиле островного павильона в Шантильи, и Берёзовый домик с порталом «Маска» — снаружи он выглядит скромно, а внутри поражает роскошным убранством. В стоимость входного билета входит их посещение без экскурсионного обслуживания.
Крупнейшая часть парка — Английский сад с Белым озером и Длинным островом и Серебряным озером в форме полумесяца. Здесь стоит увидеть Колонну Орла — старейшее сохранившееся садово-парковое сооружение 1770 года, Павильон Орла, Адмиралтейство с гаванью, Горбатый мост 1800 года, Террасу-пристань на Длинном острове по проекту Винченцо Бренны и незавершённый Амфитеатр, который в шутку называли местом «петушиных боёв». В озёрах водятся зеркальные карпы, которых подкармливают посетители, плавают утки, чернети, лысухи и чомги, а в кронах поют сойки, щеглы, синицы и зяблики — можно покормить голубей и белок.
Для горожан парк стал доступен только в послереволюционные годы: в советское время тут была лодочная станция и работали аттракционы. Сейчас часть объектов закрыта на реставрацию — с 2008 года восстанавливают мосты, а многие здания и сооружения, разрушенные в Великую Отечественную войну, уже полностью восстановлены. Парк работает ежедневно с 06:00 до 22:00 (в июне–июле до 23:00); с 29 апреля по 8 ноября вход платный, а утренние и вечерние часы остаются бесплатными.
