Церковь Пресвятой Девы Марии Кармельской

Католический храм в Гатчине — редкий для этих мест пример европейской неоготики, спрятавшийся среди обычной городской застройки. Его история полна драматичных поворотов: от торжественного освящения до десятилетий забвения и разрухи.

Закладка каменной церкви на Александровской улице состоялась 3 июля 1906 года — рядом с ветхой деревянной часовнью Христа Спасителя. Строительство по проекту архитектора Льва Шишко шло с перерывами до 1911 года, в нём участвовали также Пётр Трифанов, Леонид Харламов и Александр Барышников. 13 ноября 1911 года епископ Иоанн Цепляк торжественно освятил храм во имя Пресвятой Девы Марии и приписал его к петербургской церкви Святой Екатерины.

Долго мирная жизнь прихода не продлилась. С 1922 по 1923 год церковь временно закрывали, а в 1931-м арестовали священника В. Чегиса за «антисоветскую пропаганду». Фактически храм перестал действовать в 1937 году, официально его закрыли 15 января 1939-го. До войны в стенах устроили пекарню, в годы Великой Отечественной здание серьёзно пострадало, а после победы в развалинах разместились столярная мастерская и гараж.

Возрождение прихода началось только в 1992 году. В 1994-м (официально в 1995-м) полуразрушенное здание вернули верующим, и летом 1996 года богослужения возобновились в боковой деревянной пристройке, а с 1997-го — в отреставрированной алтарной части. В 2011 году община отметила 100-летие храма, но, к сожалению, до сих пор церковь так и не восстановлена полностью.

Сегодня это действующий католический храм, куда стоит заглянуть хотя бы ради атмосферы — старые стены помнят и молитвы, и пекарню, и мастерскую. Здесь можно увидеть сохранившиеся элементы неоготической архитектуры и почувствовать, как история буквально пропитала это место.