Собор Святого Павла
Если идти по Соборной улице Гатчины, мимо не пройдёшь: над городом поднимается пятиглавый собор святого апостола Павла — один из самых заметных храмов всей бывшей Петербургской губернии. Место для него в середине XIX века выбрал лично император Николай I: на естественном возвышении на Малогатчинской улице, чтобы собор стал композиционным центром разросшегося города. Заложили храм 17 октября 1846 года, а освятили 29 июня 1852-го — в присутствии великого князя Константина Николаевича.
Проект в русско-византийском стиле с элементами классицизма выполнил архитектор Роман Кузьмин, который тогда же занимался перестройкой Гатчинского дворца. Государь поставил условие: новый собор должен быть меньше Царскосельского, но больше Петергофского — и это видно по масштабу постройки. Кубическое здание на высокой подклети, крестообразное в плане, венчают пять глав. Центральный двенадцатигранный купол имеет шесть окон, боковые — восьмигранные, два из них служат звонницами. В тимпанах закомар размещены круглые ниши с горельефами Петра и Павла, Константина и Елены, Николая Чудотворца и Марии Магдалины. Наружную лепку исполнил скульптор-модельщик Иван Дылёв, а иконы и росписи трёх приделов создавали академики живописи Шамшин, Бруни, Скотти и другие известные мастера. Кстати, купола не золотили — по личному указанию Николая I.
Судьба собора была непростой. В 1938 году богослужения прекратили, священнослужителей арестовали, имущество конфисковали, а разобранный на дрова иконостас спасла и сохранила прихожанка Варвара Прозорова. Во время оккупации города в подвальном приделе службы возобновились, а после освобождения Гатчины в 1944 году приход официально зарегистрировали. В 1946–1949 годах храм полностью восстановили, и сохранённый иконостас вернулся на прежнее место. В 1979-м здесь повесили новые паникадила, а в сентябре 2020 года начались масштабные реставрационные работы — при вскрытии креста главного купола мастера нашли послание потомкам от реставраторов 1986 года.
Сегодня это кафедральный собор Гатчинской епархии и центральный храм городского благочиния, настоятель — протоиерей Владимир Феер. Собор действует, сохранился почти без изменений и открыт для всех: сюда приходят и на богослужения, и просто чтобы рассмотреть старинные интерьеры и поклониться святыням — в нижнем храме находится рака с мощами преподобномученицы Марии Гатчинской.
