Свято-Симеоновский кафедральный собор
Стоит этот собор в обычном челябинском районе, где старые «хрущёвки» соседствуют с новыми высотками, и мало кто догадывается, что перед ним — главный храм всего Южного Урала и один из старейших в городе. А начиналось всё скромно: в 1873 году на городском кладбище заложили каменную церковь, которую освятили в 1883-м в честь особо почитаемого на Урале святого — Симеона Верхотурского. Тогда это был маленький неотапливаемый кладбищенский храм, где отпевали усопших и служили панихиды. В народе его звали Белым или Голубым — по цвету стен и кровли.
Жизнь храма с самого начала была непростой. В 1889 году во время сильной бури рухнула высокая колокольня, повредив крышу, — её пришлось отстраивать заново. А благодетель Пётр Иванович Ильиных, помогавший и другим челябинским церквям, скончался в 1896 году и был похоронен за алтарём. Его могила сохранилась до наших дней и считается самой старой в Челябинске. В Гражданскую войну колокольня собора даже служила наблюдательным пунктом для артиллерии войск Колчака, а в 1920-х кладбище при храме ликвидировали.
В советские годы собор едва не исчез вместе с остальными: к 1930 году из 17 челябинских церквей уцелел только он один. Спасли его, как ни удивительно, секретные инструкции, запрещавшие закрывать единственный в городе храм. В войну приход стал настоящим центром патриотической работы — прихожане собрали в Фонд обороны сотни тысяч рублей, а настоятель протоиерей Сергий Ашихмин получил от Сталина благодарности и медаль. Долгие десятилетия Симеоновский храм оставался единственной действующей церковью города, и лишь в конце 80-х его ждала большая перестройка.
Капитальная реконструкция 1986–1990 годов, задуманная архитекторами Алексеем Буровым и Виктором Токаревым, полностью преобразила здание: площадь выросла почти втрое, появились северный и южный приделы, а к двум прежним куполам добавились новые главки — всего их стало семь, по числу таинств Церкви. Старая церковь оказалась встроенной внутрь новой, и в плане храм приобрёл форму креста. В 1989 году, когда возродилась самостоятельная Челябинская епархия, собор получил статус кафедрального.
Сегодня сюда приходят не только на службы. При соборе работает музей истории православия на Южном Урале, открывшийся в 2018 году: там хранятся старинные иконы, церковная утварь, книги XVIII–XIX веков и написанная на дереве плащаница. Есть иконописная мастерская, детская и взрослая воскресные школы. А среди святынь — распятие с частицей Животворящего Креста, Афонская икона Божией Матери «Скоропослушница» и ковчег с частицами мощей святых. Фасад украшают изразцы, лепнина и мозаичные образы Серафима Саровского, Иоанна Кронштадтского и святителя Стефана Великопермского.
