Храм Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии

Католический храм в Челябинске — редкость сама по себе, а этот ещё и несёт в себе историю длиной больше века. Первая католическая община города, состоявшая в основном из поляков и немцев, появилась ещё в конце XIX века. В 1897 году верующие подали прошение о выделении земли под церковь, и уже годом позже на участке встала деревянная часовня. В 1909 году рядом начали возводить каменный храм — краснокирпичный, в готическом стиле, — и в 1914 году его освятили во имя Непорочного Зачатия Девы Марии. Стоял он на пересечении нынешних проспекта Ленина и улицы Свободы.

Судьба у этого здания сложилась трагично. После революции приход ещё какое-то время действовал, но в 1922 году из храма реквизировали все ценности, а в 1929-м церковь закрыли, приход распустили, священника и верующих репрессировали. Здание успело побывать складом и общежитием, а в 1936 году его разрушили. Община не исчезла: в послевоенные годы её составляли сосланные с Поволжья русские немцы, молиться приходилось тайно, на кладбище. Лишь в 1980-х приход зарегистрировали, и верующие на пожертвование литовского епископа смогли купить частный домик под молитвенный дом.

Возрождение началось в 1990-е. С 1990 года в Челябинск приезжал священник из Германии отец Вильгельм Палеш, а в 1992-м он стал первым настоятелем возрождённого прихода. В 1993 году получили разрешение на строительство, и работа закипела — правда, с перебоями из-за нехватки денег. Достроили здание только в 1998 году, а 15 августа 1999 года новый храм Непорочного Зачатия торжественно освятили.

Архитектура церкви соединяет черты готики и модерна: изначальный проект немецкого инженера Франца Везингера переработал челябинский архитектор Алексей Буров. Общая площадь — 680 м². Самое необычное здесь внутри: алтарь выдвинут к центру церкви, а не стоит, как принято, у восточной стены. Перегородка между большим залом и часовней выполнена в виде иконостаса с иконами палехской работы, а алтарь, крестильная купель и амвон сделаны из коелгинского мрамора. Колокола храму подарила католическая община баварского Штарнберга, часть икон написала прихожанка Мария Акуратнова, а скульптурные композиции яслей и крестного пути изготовил в Австрии скульптор Винценц Шрайнер. При храме работает отделение «Каритас».