Патриаршая площадь

Ещё пару десятилетий назад на этом месте был обычный пустырь с зарослями кустарника и камыша на берегу Малой Кокшаги. Сегодня Патриаршая площадь — сердце современной Йошкар-Олы и одна из главных точек притяжения туристов. Пространство размером около 300 на 150 метров появилось в 2010 году, когда в центре установили 3,5-метровый бронзовый памятник Патриарху Алексию II, выпускающему в небо белого голубя. Именно в честь него площадь и получила своё имя — патриарх основал Йошкар-Олинскую и Марийскую епархию.

Главная здешняя диковинка — динамическая скульптурная композиция «Вход Господень во Иерусалим», крупнейшая в мире среди подобных механических ансамблей. Каждые три часа (в летний период с 9 до 18 часов) на балконе торгово-офисного центра с часами «12 апостолов» разворачивается настоящее представление: тринадцать бронзовых фигур высотой 1,5 метра — Христос на осле и двенадцать учеников, включая Иуду с мешочком серебряников, — проезжают под церковное песнопение. Вся композиция весит около трёх-четырёх тонн, а механизм создали в марийской лаборатории «Мехатронных систем». Здание из красного кирпича с часами напоминает замок Шереметевых в Юрино, так что сходство с европейской архитектурой здесь не случайно.

Рядом стоит ещё одна яркая постройка — Республиканский театр кукол, переехавший сюда в 2014 году. Его здание в стиле баварского замка Нойшванштайн с устремлёнными ввысь башнями выглядит совершенно неожиданно для Поволжья. Сам кукольный театр ведёт историю с 1942 года, когда представления давали в антрактах драматического театра.

Прогуливаясь по площади, стоит подойти к памятнику святым Петру и Февронии Муромским — покровителям семьи и брака. Молодожёны приезжают сюда целыми эскортами, чтобы коснуться рук святых и попросить благословения на крепкий брак. А ещё здесь есть популярная фотозона с надписью «Йошкар-Ола» и скульптура котёнка Барсика из Йошкиной котосемьи. С полукруглого выступа площади, повёрнутого к воде, открываются отличные виды на набережные Брюгге и Воскресенскую, Театральный и Гоголевский мосты.

Площадь давно стала главной сценой городских праздников: здесь проходят День города, День молодёжи, фестиваль «Марийское лето» и национальный праздник Пеледыш пайрем. Зимой тут тоже красиво — заснеженная набережная и тёплый Туристско-информационный центр, который работает прямо на площади. Добраться легко: автобусами 4П и 24П, троллейбусами м11 и 10 или маршрутками до остановки «Патриаршая площадь».