Музей изобразительных искусств
Если встать на Софийской площади спиной к кремлю, взгляд сразу цепляется за строгое трёхэтажное здание с массивным портиком и тосканскими колоннами. Сегодня здесь, по адресу Мерецкова-Волосова улица, 2, работает Музей изобразительных искусств — один из ключевых залов Новгородского музея-заповедника. Но сама постройка старше музея почти на полтора века и успела побывать и дворянским клубом, и Домом союзов, и даже институтом.
Дом Дворянского собрания возвели в 1850–1852 годах по проекту петербургского архитектора Андрея Штакеншнейдера. Строительством руководили губернский предводитель дворянства князь Александр Васильчиков и губернский архитектор Александр Мусселиус. Изначально фасад украшали пять фронтонов-кокошников с лепными гербами Новгорода и уездных городов губернии, а внутри был «красивый белый с золотом зал» с портретом царя-освободителя во весь рост. Именно в этих стенах в 1862 году проходили торжества по случаю 1000-летия российской государственности и открытия памятника «Тысячелетие России» — с участием императора Александра II и государыни Марии Александровны. Здесь же заседало Новгородское общество любителей древности и выступал с речами артистический кружок.
После революции здание сменило судьбу: в 1917-м тут расположился губернский исполком, а в 1919-м в его стенах выступал Лев Троцкий. Позже дом стал Домом союзов и Дворцом труда. Во время Великой Отечественной войны постройка сильно пострадала и долго стояла в руинах. В 1950-х её реконструировали, убрали прежний фасадный декор, надстроили третий этаж и пристроили парадный портик с колоннадой — тот самый облик, что мы видим сейчас.
Музеем искусств здание стало не сразу: в 1993 году его передали Новгородскому музею-заповеднику, после долгой реконструкции 1 июня 2001 года открылось обновлённое здание, а уже на следующий день, 2 июня, заработала экспозиция Музея изобразительных искусств. Сегодня сюда приходят ради русской живописи и графики XVIII–XX веков, икон и декоративно-прикладного искусства — а заодно ради самого интерьера бывшего дворянского зала, где история Новгорода будто продолжает звучать в каждом углу.
