Храм Николы на Ржавце
Если идти по улице Революции в сторону центра Тулы, можно запросто пройти мимо скромной церкви, зажатой среди городских зданий. А ведь это один из старейших храмов города — Никольский храм, что на Ржавце. Название напоминает о временах, когда здесь шумели болота и текла речка Ржавец. Река давно высохла, почва осушилась, а память осталась — и в народном имени храма, и когда-то в названиях улиц и переулков, которые до наших дней, увы, не дожили.
Первая церковь Николая Чудотворца появилась тут ещё в XVII веке, но к 1681 году обветшала настолько, что её разобрали. На смену поставили деревянную церковь Рождества Иоанна Предтечи — не новую, а купленную у тульского Предтеченского монастыря. В 1749 году прихожане пожаловались, что и эта постройка «приходит в нарушение», и попросили благословения на каменный храм. Строительство затянулось на двадцать лет, и лишь в 1770 году церковь Рождества Пресвятой Богородицы была освящена. Любопытно, что возводили её по проекту архитектора, спроектировавшего Успенский собор в Тульском кремле, — отсюда и стилистическое родство двух построек.
Внутри главным украшением стал позолоченный иконостас в стиле барокко, а среди икон были образы кисти знаменитого тульского иконописца Григория Белоусова. Храм богатели и обустраивался: в 1831 году появился второй придел, средства на который дали почётные граждане Никита Добрынин и братья Ломовы, а харьковский купец Иван Расторгуев жертвовал серебряные кресты, кадило и дарохранительный ковчег. В 1895 году при церкви открылась церковно-приходская школа.
В конце 1930-х храм закрыли. В советские годы здесь размещались склады, а то и цех обувной фабрики — трудно представить, что среди ящиков и станков когда-то звучала молитва. Только в феврале 1991 года здание вернули Тульской епархии, а годом позже приход был зарегистрирован. В 2004—2005 годах храм полностью расписали, взяв за образец фрески Дионисия и Андрея Рублёва. Сегодня при церкви снова работает воскресная школа для детей от 7 до 12 лет, действует школа золотого шитья — мастерицы вышивают золотой и серебряной нитями, — а с 2007 года открыта просфорня. Прихожане ездят в паломнические поездки по святым местам, а сам храм остаётся памятником архитектуры местного значения.
