Военно-исторический музей артиллерии, инженерных войск и войск связи

Представьте себе здание, которое само по себе — экспонат: краснокирпичный арсенал с зубчатыми башнями, построенный в 1851–1860 годах архитектором Петром Таманским по личному плану императора Николая I. Оно стоит на кронверке Петропавловской крепости — там, где в 1826 году казнили декабристов, и где сегодня рядом с музеем стоит памятник Михаилу Калашникову. А сама история коллекции началась ещё в 1703 году, когда Пётр I распорядился основать Цейхгауз — «оружейный дом» — и сохранять орудия «для памяти на вечную славу».

Один из старейших военных музеев мира и, пожалуй, главный военный музей России. Сегодня это одно из крупнейших в мире собраний артиллерийских орудий, стрелкового и холодного оружия, военно-инженерной техники и средств связи. Экспозиция размещена в 13 залах, идущих в хронологическом порядке: от древних пушек до современности. Здесь хранится мортира 1605 года работы Андрея Чохова, мундиры и оружие Петра I, Екатерины II и Александра I, посмертный слепок с лица Суворова.

Отдельная драматическая страница — судьба музея в XX веке. В 1917 году около 75 % фондов эвакуировали в Ярославль, и во время мятежа 1918 года в пожаре сгорели около 2000 знамён и трофеи Первой мировой войны. В блокаду часть коллекции вывезли в Новосибирск, а оставшиеся сотрудники тушили зажигательные бомбы на территории музея. Сегодня залы украшают полотна русских баталистов — Виллевальде, Рубо, Грекова.

Снаружи музей встречает гостей открытой площадкой с пушками и самоходками под открытым небом, рядом — памятник великому князю Михаилу Николаевичу и памятник декабристам у Кронверкского канала. Это место, где можно бродить часами, разглядывая орудия, награды, знамёна и картины, и каждый раз находить что-то новое.