Дворец Шувалова

Если идти по Малой Садовой от Невского проспекта, взгляд невольно цепляется за нарядный угловой дом — тот, что с полуколоннами и лучковым фронтоном. Это дворец Шувалова, один из тех петербургских особняков, в которых сама история будто отпечаталась в камне. Построен он был в 1753–1755 годах архитектором Саввой Чевакинским для Ивана Шувалова — фаворита императрицы Елизаветы Петровны, человека, без которого, возможно, не было бы ни Академии художеств, ни первого русского университета.

Место это с самого начала было не просто жилым домом. Участок Шувалова тянулся от Миллионной до Невского, соседствовал с Летним дворцом Елизаветы, а в самом особняке разместились классы только что созданной Академии художеств. Здесь читал лекции Ломоносов, бывал Сумароков, работали первые ученики — Рокотов и Антропов, а первым преподавателем стал итальянский живописец Пьетро Ротари. Шувалов не жалел ни средств, ни сил: приглашал педагогов из Франции и Германии, подарил Академии собственную коллекцию картин, положив начало её библиотеке и музею. В доме висела собранная им галерея, а сам кабинет хозяина запечатлел на своей картине Фёдор Рокотов — правда, до наших дней та работа не дошла.

После отъезда Шувалова за границу в 1763 году судьба дворца круто переменилась: три четверти комплекса продали, и дом по Итальянской улице перешёл сначала к князю Барятинскому, а затем к генерал-прокурору А. А. Вяземскому — отсюда и второе имя, «генерал-прокурорский дом». Интерьеры переделали в 1775–1776 годах, фасады получили оформление в духе раннего классицизма, хотя дворовый фасад сохранил прежний облик. В одном из флигелей позже размещалась знаменитая «тайная экспедиция». А с 1797 года и вплоть до 1917-го здесь заседало Министерство юстиции Российской империи, затем — Временного правительства.

Сегодня здание по-прежнему интересно для любопытного прохожего. В его отделке причудливо переплелись черты барокко — ризалиты, игра светотени, раскрепованный фронтон — и раннего классицизма с его строгими филёнками и рустовкой. В центре второго этажа сохранился восьмиугольный двусветный зал, а в вестибюле — низкие колонны с необычным рисунком капителей. С 1919 года тут работает Музей гигиены, чья экспозиция рассказывает об анатомии человека, профилактике вредных привычек, ВИЧ и радиационной гигиене. Дом по-прежнему остаётся памятником федерального значения — одним из тех, что напоминают: за скромными музейными вывесками прячется целая эпоха.