Спасо-Преображенская церковь

Если идти по Инструментальной улице на Аптекарском острове, трудно не заметить храм, будто парящий над окрестными крышами: он стоит на насыпном холме высотой около трёх метров. Так задумали специально — церковь должна была стать высотным ориентиром восточной части острова и одним из тех силуэтов, что открываются с Невы. Золотые купола, по свидетельствам современников, были видны с противоположного берега Большой Невки.

История началась в 1808 году, когда жителям Аптекарского острова стало трудно добираться до приходской Сампсониевской церкви — мост через Большую Невку перенесли. Тогда в одном из домов близ Ботанического сада освятили первую Преображенскую церковь для служащих медицинского ведомства. Приход рос, и вскоре храм стал тесен. В 1839 году Николай I утвердил проект каменной церкви на 360 человек в византийско-эллинистическом стиле, составленный академиком Константином Тоном. Строительство велось на средства департамента казённых врачебных заготовлений и обошлось в 85 000 рублей серебром.

Освящение состоялось только 16 сентября 1845 года — и не в последнюю очередь из-за художественных придирок. Министр внутренних дел граф Лев Перовский счёл неудачными изображения евангелистов на парусах главного свода, написанные академиком Сазоновым. Переделать их поручили Карлу Брюллову. Именно эти четыре иконы евангелистов в больших медальонах, написанные масляными красками по штукатурке, остаются единственными в своём роде работами Брюллова. Ему же принадлежат иконы «Спаситель» и «Божия Матерь» в трёхъярусном золочёном иконостасе.

В 1873 году по указу императора Синод передал храм лейб-гвардии Гренадерскому полку — с условием, что он останется и приходским. Так в церкви появились чтимые полковые иконы XVIII века, серебряная утварь, сосуды чеканной работы с топазами, альмандинами и изумрудами, а на стенах — полковые знамёна, траурные доски и витрины с мундирами императоров-шефов: Александра I, Николая I, Александра II и Александра III. Последним шефом полка был святой царь Николай, а наследник цесаревич Алексей Николаевич записан в полк при рождении. К храму была приписана и часовня Александра Невского, построенная в 1882–1883 годах у полковых казарм близ истока Карповки.