Тисо-самшитовая роща
Есть в Сочи место, где время будто замедлило ход. На восточном склоне горы Ахун, всего в двух с половиной километрах от моря, раскинулся реликтовый лес — Тисо-самшитовая роща. Это настоящий живой музей: здешняя растительность сохранилась почти неизменной ещё с третичного периода, то есть около 18–20 миллионов лет. Неслучайно в 1931 году рощу объявили заповедной, а сегодня её площадь — 302 гектара.
Главные герои этих мест — тис ягодный и колхидский самшит. Тис — хвойное дерево, но вместо шишек оно даёт шишкоягоды, а за цвет древесины его называют красным деревом. Растёт он невероятно медленно и живёт до трёх тысяч лет: самые крупные экземпляры достигают 30 метров в высоту, а возраст некоторых — несколько тысячелетий. Самшит — вечнозелёное железное дерево, чья древесина тонет в воде и по прочности превосходит иные металлы. В начале XX века его хищнически вырубали и вывозили в Турцию, а восстанавливается он десятилетиями. Всего в роще произрастает более 500 видов растений из 60 семейств — бук, дуб, липа, граб, клёны, лавровишня, падуб, рододендрон жёлтый и многие другие.
Гулять здесь можно по трём оборудованным маршрутам: Большое кольцо (5 км), Малое кольцо (1,6 км) и тропа «В глубь веков» (800 м). Малое кольцо выводит к смотровой площадке на обрыве, откуда открывается вид на Белые скалы и ущелье реки Хосты, а по пути встречается десятивековый тис. Большое кольцо тянется вдоль реки Хосты мимо родника и пещеры к развалинам средневековой Хостинской крепости на скалистом уступе. Есть тут и природная диковина — Лабиринт: скальный оползень, зародившийся при поднятии Ахунского массива.
С рощей связана и тревожная страница истории. В 2012 году, при подготовке к Олимпийским играм, вместе с посадочным материалом из Италии был завезён опасный вредитель — самшитовая огнёвка. К 2019 году она полностью уничтожила самшиты в Хостинской роще, и сегодня лес всё ещё восстанавливается после этой потери. Но даже так прогулка среди вековых тисов, буков и скальных обрывов оставляет ощущение прикосновения к чему-то по-настоящему древнему.
Важно помнить о безопасности: хвоя и ягоды тиса ядовиты, содержат алкалоиды, поэтому срывать и пробовать их нельзя — и ради собственного здоровья, и потому что это заповедная территория.
