Военно-исторический музей Черноморского флота

Если идти по улице Ленина в самом центре Севастополя, мимо не пройдёшь: строгое классическое здание с крестом и числом «349» на фасаде будто хранит счёт дней легендарной обороны. Это Военно-исторический музей Черноморского флота — один из старейших музеев города и всей страны.

Его история началась в 1869 году, когда сами участники обороны Севастополя 1854–1855 годов выступили с инициативой сохранить память о пережитом. Император Александр II поддержал идею, и музей открылся в доме генерала Эдуарда Тотлебена — одного из руководителей той самой обороны. Поначалу это были всего пять комнат, но уже через год император даровал музею целое имение в Таврической губернии, чтобы у него были средства на жизнь. А в 1895 году по проекту академика архитектуры А. М. Кочетова для музея построили нынешнее здание: чугунные и бронзовые украшения, изображения корабельных частей и пушек на боковых фасадах, «севастопольский знак» с крестом и числом 349 — количеством дней первой обороны.

Судьба музея отразила всю бурную историю флота. После революции он делился на два отдела, потом на два отдельных музея, снова объединялся. В годы Великой Отечественной музей продолжал работать даже при второй обороне Севастополя: защитники города приносили сюда свои реликвии. Самые ценные экспонаты эвакуировали в Баку, а затем в Ульяновск, а здание было частично разрушено. День Военно-Морского Флота 1948 года стал днём его второго рождения — музей торжественно открыли вновь после восстановления.

Сегодня здесь можно проследить всю историю Черноморского флота от его создания в 1783 году до наших дней. В залах — модели кораблей и образцы оружия разных эпох, личные вещи адмиралов Нахимова, Корнилова и Истомина, картины Айвазовского и Рубо, привезённые с мест боёв трофеи. Особое место занимает огромный зал, посвящённый героической 250-дневной обороне Севастополя 1941–1942 годов. А во внутреннем дворике под открытым небом выставлена настоящая корабельная артиллерия — от бронзовых пушек XVIII века до противокорабельных и зенитных ракет. По каталогу 1913 года в музее было больше двух тысяч экспонатов, теперь их свыше тридцати тысяч, и ежегодно сюда приходят около восьмидесяти тысяч человек.