Площадь Кирова

Площадь Кирова — сердце исторического центра Саратова, место, где городская история наслаивается друг на друга, как слои пирога. Когда-то здесь была болотистая окраина, куда стекала вода в овраги и Волгу. Чтобы хоть как-то использовать сырое место, его заваливали навозом, хворостом и землёй, а потом отвели под склады и продажу дров и сена. Отсюда и первые имена площади — Дровяная, Лесная, Сенная.

Постепенно вокруг разрослась торговля: лавки, амбары, трактиры, а сама площадь превратилась в большой базар. В 1840-е годы здесь построили Митрофаньевскую церковь — её имя надолго закрепилось и за площадью. Только в 1937 году её переименовали в площадь Чернышевского, а в 1966-м — в площадь имени Кирова. Кстати, именно на этой площади находится знаменитый саратовский Крытый рынок, построенный в 1914–1916 годах по проекту архитектора В. А. Люкшина. Говорят, в основание здания замуровали чашу с драгоценностями, пожертвованными меценатами. Его огромный торговый зал не имеет ни одной опоры и освещается через окна под сводом.

Сегодня площадь невозможно представить без цирка имени братьев Никитиных, возведённого в 1931 году. Перед ним в 1971-м появился фонтан «Одуванчик», а в декабре 2020-го — памятник самим братьям Никитиным, основателям русского национального цирка. В сквере в центре площади стоит памятник Н. И. Вавилову, открытый в 1997 году, рядом — детская площадка.

Весной 2020 года площадь серьёзно обновили в рамках создания большого пешеходного кольца: заменили плитку на более чем 23 тысячах квадратных метров, смонтировали энергоэффективное освещение, поставили новые лавки, качели и малые архитектурные формы. Высадили больше сотни деревьев и 150 кустарников, разбили розарий и цветники, сделали автополив газонов. От цирка до Мирного переулка появилась зона для воркаута, выгула собак, спортивное и игровое оборудование. Так что теперь это не просто историческое место, а полноценное общественное пространство — приходите гулять, заниматься спортом или просто есть мороженое у фонтана.