Ботанический сад Петрозаводского государственного университета
Ботанический сад Петрозаводского университета — место, где северная тайга встречается с ботанической наукой. Он раскинулся на северо-восточном берегу Петрозаводской губы Онежского озера и занимает внушительные 367 гектаров: это особо охраняемая природная территория и один из самых северных интродукционных пунктов России. Здесь, на пределе естественного распространения многих древесных видов, растения проходят «ступенчатую акклиматизацию» — сад служит связующим звеном между Полярно-альпийским садом в Апатитах и садами Санкт-Петербурга.
История сада началась в 1944 году, когда после возвращения Карело-Финского университета из эвакуации в Сыктывкаре возникла нужда в базе для студенческих практик и озеленения города. 1 февраля 1951 года было принято решение об отводе участка, и сад разместили на базе Соломенского лесопильного завода. Первым директором стал доцент Михаил Иванов, а первая структура включала дендрарий, отделы плодово-ягодных и декоративных культур, семенную лабораторию и даже метеопункт. Посадочный материал везли из Ленинграда, Москвы, Риги, Барнаула и Апатитов, а экспедиция 1953 года на Валаам заметно пополнила коллекции.
Сегодня сад — это живые коллекции и экспозиции, которые формируются ради сохранения растительного разнообразия. В 2009 году здесь насчитывалось 1185 видов и культиваров сосудистых растений. Дендрологическая коллекция изначально строилась по географическому принципу — европейская, азиатская и американская флора. На базе этих коллекций А. С. Лантратова написала определитель «Деревья и кустарники Карелии». Тут проходят практику студенты биологических, лесоинженерных, агротехнических и медицинских специальностей, занимаются школьники и учителя Карелии, а для горожан и туристов проводят экскурсии.
Новый этап в жизни сада связан с Алексеем Прохоровым, возглавившим его в 1993 году. Тогда сад почти утратил научную и учебную роль, но благодаря новой концепции и связям с Советом ботанических садов России и международным BGCI в 1997 году здесь прошло международное совещание «Проблемы озеленения северных городов». В лаборатории компьютерной ботаники создали базу данных «Калипсо» — один из первых в стране инструментов для ведения ботанических коллекций. Так сад стал не только хранилищем растений, но и площадкой для цифровых технологий в ботанике.
