Храм Лоретанской Божией Матери

Оренбург — город, где бок о бок столетиями живут разные народы и веры, и одна из самых необычных страниц этой истории — католический храм Божией Матери Лоретанской. Его появление связано с поляками: после разделов Речи Посполитой и особенно после польских восстаний XIX века в Оренбург ссылали участников этих событий, и польская община в городе росла. В 1839 году стараниями священника Кандида Зелёнки здесь появился походный католический храм, а в 1844 году власти разрешили строительство постоянной церкви — тогда же заложили первый камень.

Строительство заняло три года, и 16 ноября 1847 года храм освятили в честь Божией Матери Лоретанской. Приход жил активной жизнью: в 1898 году основали приходское благотворительное общество, в 1904-м открыли начальную школу. Перед Первой мировой войной, когда в город прибывали беженцы из западных губерний, число прихожан доходило до пяти тысяч человек.

Дальше — драматичный XX век. В 1932 году храм закрыли, церковную утварь разграбили, а в здании разместился цех кожевенной фабрики. Внутреннее пространство перестроили настолько сильно, что от прежнего облика почти ничего не осталось. Так продолжалось до 1990-х, когда началось возрождение католической жизни в России: в 1993 году приход вновь зарегистрировали, а в 1994-м вернули само здание — к тому моменту оно находилось в катастрофическом состоянии.

Реставрация заняла больше двух лет. 23 ноября 1997 года, ровно через 150 лет после первого освящения, храм Божией Матери Лоретанской освятили заново — обряд совершил архиепископ Фаддей (Кондрусевич). Сегодня это действующий католический храм Оренбургского деканата Епархии святого Климента с центром в Саратове, памятник градостроительства и архитектуры и объект культурного наследия. Служат здесь священники из ордена редемптористов, настоятель — отец Андрей Легеч.