Новокузнецкий парк культуры и отдыха имени Ю. А. Гагарина
Парк имени Гагарина в Новокузнецке — это, пожалуй, самое шумное и многолюдное место Центрального района. Его история началась не с красивой аллеи, а с обычного болота: в мае 1960 года на Моховое болото с будущей Привокзальной площади привезли 23 тысячи кубометров грунта и 4 тысячи кубометров плодородной земли, а потом семь тысяч горожан вышли на субботник и за два дня высадили 1300 деревьев и 3740 кустарников. Так на месте топи появились клён, берёза, пихта и тополь — причём тополя здесь не случайно, они работают как природные насосы, осушающие почву.
Официально парк открылся 1 июня 1966 года, и уже тогда в нём работали первые шесть аттракционов — колесо обозрения, цепная карусель, русские качели, «грибок», детские качели и «звёздочка». Покататься стоило 5 или 10 копеек детям и 20 копеек взрослым. А имя первого космонавта парку предложил директор планетария Альберт Фёдоров — в те годы весь город жил первым полётом человека в космос.
Сегодня парк занимает около 20 гектаров и считается самой большой площадкой с аттракционами в Кемеровской области. Здесь есть планетарий имени А. А. Фёдорова — первый стационарный за Уралом, построенный ещё в 1970 году, бюст Юрия Гагарина и стела «50 лет Новокузнецку», солнечные часы, «Парк приключений» и комплекс «Лукоморье» для детей с ограниченными возможностями здоровья.
Отдельная история — самолёт Ил-18, который в конце 1980-х установили возле планетария. Внутри него открыли детский кинолекторий «Орлёнок» на 40 кресел, где показывали документальные фильмы и мультфильмы, а перед сеансом проводили экскурсию по салону. Самолёт простоял двадцать лет, но в 1990-е его начали разбирать на металлолом, и в 2000 году его демонтировали.
Парк и сейчас живой и меняющийся: тут можно покататься на «Фараоне» и «Вихре», пройтись по тенистым аллеям с липами и лиственницами, а с февраля 2025 года по «Беличьей тропе» скачут шесть белок, которые уже дали потомство. Сюда приезжают семьями из других городов — и, кажется, это лучший показатель того, что место действительно получилось.
