Спасо-Преображенский собор

Если ехать в Новокузнецк со стороны Томи, взгляд сам собой цепляется за белый храм на высокой береговой террасе. Спасо-Преображенский собор стоит здесь так давно, что кажется частью самого берега — а ведь его история начинается ещё в XVII веке. В 1618 году в Кузнецкий острог прибыл священник Аникудим и основал небольшую Преображенскую часовню. Через несколько лет, когда острог получил статус города и герб, на высоком уступе над рекой выстроили деревянный храм Преображения Господня — в традиционном северорусском шатровом стиле, похожий на многие сибирские церкви. Первым настоятелем стал бывший ключарь московского Архангельского собора Ивашка Иванов, а в храм привезли иконы, ризы и Царские врата. В 1718 году к столетию Кузнецка Пётр I пожаловал храму трёхметровый деревянный крест, расписанный верхотурским изографом Я. Лосевым; часть этого креста хранится сегодня в Новокузнецком краеведческом музее.

Каменный собор заложили 14 мая 1792 года — по благословению архиепископа Тобольского и Сибирского Варлаама, силами артели иркутского мастера Д. Почекунина. Строили долго, целых 43 года, и это сказалось на облике: в архитектуре соединились строгие пропорции классицизма и элементы позднего сибирского барокко, а своеобразие храму придавало обилие барочных главок. В нижнем этаже устроили два престола — Иоанна Предтечи и святителя Николая, в верхнем — главный престол Преображения Господня. Строительство закончилось в 1835 году при участии старосты И. С. Конюхова — автора знаменитой «Кузнецкой летописи». Долгое время сорокаметровая колокольня собора была самым высоким сооружением Кузнецкого уезда и одной из самых высоких в Сибири.

Дальше судьба храма была трудной. В 1898 году он пострадал от землетрясения, в 1907-м его капитально отремонтировали — позолотили кресты, луковицы и иконостас, подновили росписи. В декабре 1919 года собор разорил партизанский отряд Григория Рогова, в 1920-е годы его захватили «обновленцы», в 1933-м комсомольцы сбросили наземь многопудовые колокола, а в 1935 году храм полностью разграбили, разобрали половину колокольни и порушили главки. В здании успели побывать школа комбайнеров и хлебозавод, в 1960-х городские власти всерьёз планировали открыть тут ресторан «Старая крепость».

Всё изменилось после празднования тысячелетия Крещения Руси: в 1989 году горсовет решил передать собор православной общине, тогда же восстановили приход, а в 1991 году в реставрируемом храме прошло первое богослужение. Сегодня это кафедральный собор Новокузнецкой епархии и центр 1-го Новокузнецкого благочиния. Сюда стоит зайти не только ради службы: сам храм — живая иллюстрация двух с лишним веков сибирской истории, от петровского креста до восстановленных глав и колокольни, снова поднявшейся над Томью.