Александровский сад

Представьте: чтобы разбить парк, императору Николаю I пришлось лично ответить скептикам из свиты, мол, нижегородцы — люди равнинные, по горам гулять не приучены. «Пускай научатся», — отрезал самодержец, и в 1835 году на крутых склонах Дятловых гор начали создавать первый в истории города общественный парк. Назвали его в честь императрицы Александры Фёдоровны — так в России появилось сразу несколько Александровских садов, и нижегородский — один из них.

До XIX века здесь ютились избы Панской слободы с баньками, огородами и выгребными ямами, обращёнными прямо к Волге. Все постройки снесли, склоны подрезали и одерновали. Проект детально проработал присланный из Германии придворный садовник Карл Петцольд — мастер романтических «английских» пейзажей со сложным рельефом и глубокими видовыми точками. Именно он придумал извилистые серпантинные дорожки, одинокие деревья-солитеры на газонах и группы лип, дубов, клёнов, вяза и тополя, которые чередовались с широкими полянами.

Александровский сад быстро стал любимым местом отдыха горожан. В сумерки он «горел тысячами разноцветных огней», освещавших густые толпы гуляющих по извилистым аллеям, писал историк Храмцовский в 1867 году. Здесь легко помещались несколько оркестров, хоры русских и цыганских песенников, акробаты и фокусники. Бывали тут и Алексей Горький, и Фёдор Шаляпин.

Сегодня сад занимает около 35 гектаров на склонах Волги — между Верхне-Волжской и Нижне-Волжской набережными, стенами кремля и комплексом трамплинов. В 1949 году здесь появилась знаменитая Чкаловская лестница по проекту архитекторов Руднева, Мунца и Яковлева, а рядом — памятник лётчику Валерию Чкалову. Сад остаётся памятником архитектуры и градостроительства областного значения и по-прежнему дарит те самые бесконечные виды на Волгу и заволжские дали, ради которых его и задумывали.