Александровский сад

Трудно поверить, но на месте главного парка у стен Кремля когда-то шумела река. Неглинная славилась чистой водой и рыбным промыслом, а на её берегах устраивали народные гулянья — через реку было переброшено четыре моста. Со временем русло загрязнилось, берега обваливались, и в конце XVIII века реку пустили по каналу. А после победы над Наполеоном император Александр I решил вовсе убрать её под землю, заключив в трёхкилометровую трубу, — работами руководил строитель Егор Челиев.

На освободившемся месте по проекту архитектора Осипа Бове разбили сады — это был план восстановления Москвы после пожара 1812 года. Сад создавался в честь победы в Отечественной войне, но задумывался ещё и утилитарно-увеселительным, для общественного пользования. Строили его с 1819 по 1823 год, поначалу называли Кремлёвскими садами, а Александровскими они стали лишь после коронации Александра II в 1856 году. Местность выровняли, покрыли дёрном, посадили липы, берёзы, рябины, а на главный вход поставили чугунные ворота с символами победы, выполненные архитектором Евгением Паскалем.

Парк площадью около 10 гектаров вытянулся вдоль западной Кремлёвской стены и состоит из трёх частей, спускающихся к Москве-реке: Верхнего, Среднего и Нижнего садов. Под Средней Арсенальной башней Бове соорудил грот «Руины», который также называют Итальянским гротом: полукруглая арка из чёрного гранита и красного кирпича, построенная, по преданию, из обломков разрушенных французами московских домов. В XIX веке здесь по выходным играл полковой оркестр и устраивали аттракционы, а лестница в южной части грота ведёт к скульптурам двух львов.

Но самое известное место сада — Верхний сад, протянувшийся на 350 метров от площади Революции до Троицкой башни. 8 мая 1967 года здесь установили Могилу Неизвестного Солдата, перезахоронив останки красноармейцев, погибших в 1941-м в Московской битве. На надгробной плите — бронзовая каска, лавровая ветвь и боевое знамя, а в центре выбито: «Имя твоё неизвестно, подвиг твой бессмертен». Рядом горит Вечный огонь, привезённый с Марсова поля из Ленинграда, и с 1997 года здесь несёт почётный караул Президентский полк.

В саду есть и обелиск к 300-летию Дома Романовых, установленный в 1913 году, который позже переделали в памятник революционным мыслителям. Здесь проводят городские праздники и фестивали духовых оркестров, а в День Победы и День города к Могиле Неизвестного Солдата возлагают цветы. После реконструкции 2012–2013 годов в саду посадили 200 новых деревьев и 2700 кустарников, разбили розарий на 750 м² с тремя тысячами кустов роз. Гуляя по аллеям, легко забыть, что под ногами по-прежнему течёт спрятанная в трубу Неглинная.