Знаменский собор

Знаменский собор в Курске — не просто действующий храм, а место, с которого, можно сказать, начиналась вся городская история. Стоит он на высоком месте в самом центре города, там, где в древности стояла курская крепость. Ещё в начале XVII века именно здесь куряне держали осаду: в 1612 году город разорило огромное польско-литовское войско, а уцелевшие заперлись в малом острожке и дали обет — если выстоят, построить храм в честь чудотворной Курской Коренной иконы Божией Матери «Знамение». Выстояли, и с этого обета началась история Знаменского монастыря, а позже и собора.

Современное здание собора построили уже в XIX веке — фундамент заложили в 1816 году, а завершили работы через десять лет, в 1826-м. Это был храм-памятник в честь победы в Отечественной войне 1812 года, возведённый в стиле классицизма, с чертами западноевропейского Ренессанса. Строили его всем миром: на пожертвования дворян, купцов и горожан, а заметный вклад внесли курский архиепископ Феоктист и губернатор Аркадий Нелидов. Кстати, имя автора первоначального проекта до сих пор остаётся загадкой — краеведы долго приписывали его петербургскому архитектору Мельникову, но документальных подтверждений этому так и не нашлось.

Храм получился огромным и величественным: в плане это крест с сильно вытянутой западной частью, над зданием возвышается один большой купол и четыре малых, а стены и большой купол украшают полуколонны и пилястры коринфского ордера. Внутри стены были отделаны под белый мрамор, их украшали лепные и живописные изображения событий из Священного Писания. На колокольне с двумя башнями висели колокола, среди которых был и большой колокол в 1045 пудов, пожертвованный в 1866 году белгородским купцом Чумичевым.

Особая страница истории собора связана с чудотворной иконой «Знамение» — с 1618 года она пребывала в Знаменском монастыре, и именно отсюда ежегодно, в девятую пятницу по Пасхе, начинался многодневный крестный ход с перенесением иконы в Курскую Коренную пустынь, под Курск, а осенью икона так же торжественно возвращалась обратно. Судьба у здания была непростой: в 1815 году обветшавший прежний собор разобрали, а в советское время, с 1937 по 1992 год, в стенах храма располагался кинотеатр «Октябрь»; в 1943-м, во время пожара, собор сильно пострадал. Сегодня это кафедральный собор Курской митрополии и епархии, памятник архитектуры федерального значения — и, пожалуй, одна из главных точек притяжения в историческом центре Курска.