Эрмитаж

Сад «Эрмитаж» в Казани — место с биографией бурной и немного жутковатой. Расположился он в историческом центре, между Марусовским и Бутлеровским холмами, в треугольнике улиц Щапова, Некрасова и Маяковского, и занимает около 4 гектаров. Имена у него менялись, как перчатки: Александровский сад, Износковский, сад Николаи, «Аквариум» — а «Эрмитажем» его зовут уже больше века.

История началась с мрачного сюжета. До парка здесь стояла усадьба дворянина Ворожцова (по другим источникам — Воронцова), который, по преданию, засекал крепостных за малейшую провинность и хоронил их в своём саду без отпевания. Сгорев в 1848 году, усадьба оставила после себя репутацию «нехорошего места» — с призраками и духами. Горожане вечерами обходили сад стороной.

Позже страх сменился азартом. К началу XX века «Эрмитаж» стал центром увеселений: здесь работал манеж циркового семейства Сур, где учили верховой езде и фехтованию, играл летний театр, гремело кабаре «Альгамбра» с кавказской кухней и танцовщицами. В саду пел Шаляпин, выступал оркестр Салиха Сайдашева, а на лестнице со стороны Некрасова назначали свидания. Смельчаки летели с высоты 24 аршина в крошечный бассейн — под барабанный бой и визг публики.

Сегодня «Эрмитаж» — тихий зелёный островок. Здесь растёт около 500 крупных деревьев, в том числе дореволюционной посадки, и почти у всех стволы причудливо погнуты — молва, конечно, связывает это с той самой «нехорошей историей». Есть асфальтовые дорожки, скамейки, освещение, кованая ограда и лестницы; с 2013 года — Wi-Fi. Парк пережил запустение, попытки точечной застройки и обновление к Тысячелетию города.

Гуляя по аллеям, легко представить и цирковой манеж, и огни «Альгамбры», и тени прошлого. «Эрмитаж» — не просто сквер, а городская легенда, куда до сих пор заглядывают студенты, влюблённые и охотники за привидениями.