Караимские Кенасы

В самом сердце старой Евпатории, на улице Караимской, спрятался удивительный уголок — Караимские кенасы. Это не просто храм, а целый молитвенный комплекс крымских караимов, занимающий четверть гектара и состоящий из двух молитвенных домов — Большой и Малой кенассы, здания религиозной школы, благотворительной столовой и нескольких внутренних двориков. Издавна это место было центром религиозной жизни караимов, а с 1837 года — духовным центром караимов всей России.

История комплекса начинается в XVIII веке, но своё нынешнее обличье он приобрёл в начале XIX века благодаря проекту Самуила и Соломона Бабовичей. Большую соборную кенассу завершили в 1805 году, а Малую, возведённую на месте обветшавшего молитвенного дома XVI века, — в 1815-м. Обе постройки — двусветные здания зального типа с окнами в два уровня: в Большой кенассе верхний ряд окон имеет стрельчатое завершение, в Малой — полукруглое. Северные фасады обрамляют остеклённые арочные галереи-веранды, где старейшины общины ожидали начала службы, а входы украшены резьбой по камню в виде стрельчатых арок.

Особое очарование месту придают внутренние дворики, которые соединяют постройки анфиладой. Первый дворик начинается от главного входа с пышным ренессансным порталом и коваными воротами, сооружёнными в 1900 году. Здесь над головой — беседка, увитая виноградом, самой старой лозе которого около 150 лет, а в нишах и на пилонах — плиты из белого итальянского мрамора с цитатами из Священного Писания и именами филантропов. В глубине дворика высится мраморный обелиск в память о посещении кенасс императором Александром I в 1825 году, а в одной из ниш бьёт фонтан. Следующий дворик обрамлён мраморной аркадой и замощён мраморными плитами, за ним — дворик ожидания со скамьями, где находятся входы в кенассы. Завершает ансамбль небольшой садик, где растут кусты граната — священного растения караимов, ведь в каждом плоде граната содержится 613 зёрен, что соответствует числу заповедей Торы.

Судьба комплекса в XX веке была непростой: в 1927 году кенассы закрыли, открыв в них антирелигиозный музей и караимский национальный клуб. В разные годы здесь располагались курсы медсестёр, спортивные секции, детский сад, бюро технической инвентаризации и краеведческий музей. Лишь в 1991 году, с приходом Виктора Захаровича Тирияки на пост руководителя Евпаторийской караимской религиозной общины, началось восстановление. Малая кенасса была воссоздана в 1999 году, а 13 сентября 2005 года комплекс вновь открылся для верующих. Сегодня здесь проводятся экскурсии, работает караимская библиотека «Карай-битиклиги», небольшой музей караимской культуры и кафе караимской кухни «Караман». А в 2007 году завершилась реставрация мраморного обелиска, на верхушке которого вновь восстановили позолоченного двуглавого орла.