Площадь Декабристов

Площадь Декабристов — одно из самых известных мест в центре Читы, на пересечении улиц Ленина и Николая Островского. Мало кто знает, что у неё было несколько имён: сначала её называли Старособорной, или Михайловской, потому что в 1866 году здесь построили деревянный собор Казанской иконы Божьей Матери. Храм был небольшим, но всегда полным прихожан — в большие праздники люди молились на крыльце и у открытых окон. До 1907 года он оставался главным православным центром всей Забайкальской епархии.

Когда неподалёку вырос более помпезный Александро-Невский собор, старый деревянный храм потерял статус, и площадь стали звать Старособорной. Здесь росли берёзы, горожане приходили отдохнуть в тени и навестить могилы родных — вокруг собора было несколько захоронений. В конце 1930-х годов храм снесли: перед этим в нём успели разместиться курсы шофёров треста «Востсибзолото» и контора «Кандитерсбыт». А площадь получила новое имя — Декабристов, в память о революционерах, отбывавших здесь каторгу.

Кстати, для епархии площадь до сих пор существует как Старособорная. Каждый год 8 ноября, в день празднования Казанской иконы Божьей Матери, верующие совершают крестный ход от Казанского кафедрального собора на Привокзальной площади к этому месту — и в заявлении на разрешение всегда указывают старое название.

В 1967 году на площади построили типовое здание Краевой библиотеки имени А. С. Пушкина. Название получилось символичным: у поэта было много друзей среди декабристов, именно сюда он прислал с Александриной Муравьёвой знаменитое послание «В Сибирь». Широкую известность получил и другой факт: в 60-е годы прошлого века площадь вымостили каменными плитами, которые ранее служили могильными памятниками на старочитинском и еврейском кладбищах. На некоторых камнях даже читались надписи на идише, а на плитке перед библиотекой угадывались очертания церкви.

Годами площадь не благоустраивали: растрескавшаяся плитка, засохшие кусты, наполовину спиленные тополя. Разговоры о реконструкции велись долго, но всё упиралось в отсутствие средств. Лишь в 2017 году, когда о благоустройстве заговорила инициативная группа «Красивая Чита», начались реальные работы. Старую плитку с могильным прошлым убрали — демонтированные плиты передали епархии, чтобы вернуть их на старочитинское кладбище. Площадь вновь стала центром притяжения для гостей города и гордостью местных жителей.