Забайкальский краевой краеведческий музей имени А. К. Кузнецова
Если вы окажетесь в Чите и захотите понять, чем живёт этот суровый и удивительный край, лучшего места, чем краеведческий музей имени А. К. Кузнецова, не найти. Он основан в 1894 году при Читинском отделении Приамурского отдела Императорского русского географического общества, а уже 16 апреля 1895 года торжественно открылся для публики. Это один из старейших музеев Сибири и Дальнего Востока, и за более чем век он превратился в крупнейший центр истории города и области.
С первых лет существования музей собирал серьёзные коллекции: минералы, гербарии, чучела животных, предметы культуры бурят, эвенков и русского населения Забайкалья. Основой собрания стали дары местных жителей, полевые экскурсии и научные экспедиции. Уже на рубеже XIX—XX веков эти коллекции показывали на выставках в Нижнем Новгороде, Москве и даже Париже. С 1914 года музей занимает специально построенное здание, вокруг которого разбит ботанический сад, а в 1921 году ему присвоили имя первого директора — Алексея Кирилловича Кузнецова.
Сегодня в собрании музея хранится свыше 190 тысяч памятников естественной истории, материальной и духовной культуры, охватывающих период с XI по XX век. Экспозиционная площадь составляет 1020 м². Здесь можно увидеть уникальные археологические и этнографические коллекции, рассказывающие о древней культуре обитателей Забайкалья, их хозяйственном укладе, религии и искусстве. Среди жемчужин коллекции — китайская пушка «Священный грозный полководец», отлитая в 1683 году при участии иезуита Фердинанда Вербиста, и другие необычные артефакты.
Музей пережил непростые времена: в 1988—1999 годах он был закрыт на реставрацию и капитальный ремонт, а вновь открылся только в июне 2001 года. Сегодня он не просто хранилище, а методический центр для музеев области: здесь организуют конференции, круглые столы, издают каталоги и сборники книг. При музее работают Музей декабристов и дендрарий, а для посетителей проводят познавательные экскурсии и мероприятия — в том числе по Пушкинской карте. Так что заглянуть сюда стоит не только за фактами, но и за живыми впечатлениями.
