Храм благоверного князя Александра Невского
Краснокирпичный храм с множеством главок и шатров на Алом поле знаком каждому челябинцу, но мало кто знает, что история его началась с маленькой недостроенной часовни. В 1881 году на тогдашней окраине города, на пустыре, который использовали как выгон, мещанин Павел Кутырев заложил часовню в память об императоре Александре II, убитом народовольцами. Назвали её Александровской — в честь небесного покровителя убитого царя, князя Александра Невского. Денег не хватило, постройку разобрали, и только в 1894 году Оренбургская консистория предложила Кутыреву «начатую им часовню обратить в церковь». Кутырев организовал среди горожан сбор пожертвований, помогли Святейший Синод, городская дума, купечество, а император Николай II лично внёс 5000 рублей.
Первый камень в фундамент заложили 22 июня 1907 года. Проект выполнил зодчий с мировым именем Александр Померанцев — автор Верхних торговых рядов (нынешнего ГУМа) на Красной площади в Москве и храмов Александра Невского в Москве, Петербурге и Софии. Композиция — четырёхстолпный храм с мощным световым барабаном и куполом, увенчанным маковичной главой; с запада к нему примыкает трапезная, соединяющая храм с колокольней. Здание богато украшено кирпичным декором, а тридцатиглавая церковь из красного кирпича получила в народе имя «Красная церковь». Кирпич поставляли местные заводы — на нём сохранились клейма, а гранитные изделия привозили из Полевского карьера Екатеринбургской губернии.
Наружные работы закончили за четыре года, потратив 60 тысяч рублей. На мозаику и скульптуры денег уже не нашлось. Зато внутри храм украсили уникальные росписи: иконостас делал мастер-деревщик из Верхнеуральска, а художники мастерской Василия Ощепкова расписали купол и создали иконы, взяв за основу копии работ Виктора Васнецова из Владимирского храма Киева. На стенах — канонизированные русские святые: Александр Невский, митрополит Иона, Борис и Глеб, Ярослав Мудрый, Владимир Мономах. Первое богослужение прошло 3 декабря 1911 года, а на следующий день храм торжественно освятили.
Дальше судьба здания была непростой. В советские годы его закрыли, пытались взорвать, но храм устоял; с него сняли главы с крестами и шатёр колокольни, росписи замазали краской. В разное время здесь размещались цех типографии «Челябинский рабочий», склад военного имущества, картинная галерея, архив, планетарий и шахматная школа. С 2013 года в храме вновь идут богослужения, а само здание — объект культурного наследия. Сейчас здесь каждый день совершаются службы по расписанию, работает воскресная школа, а прихожане с нетерпением ждут восстановления главного храма.
