Астраханский краеведческий музей
Астраханский краеведческий музей — один из старейших провинциальных музеев России, и его биография начинается аж в декабре 1837 года, когда по решению губернатора Ивана Тимирязева в городе открыли «Губернский музеум». Правда, век у первой попытки оказался недолгим: в 1862-м из-за нехватки средств на содержание музей закрыли, а коллекции раздали по другим учреждениям. Возрождение пришло через местное Петровское общество исследователей Астраханского края — в 1897 году состоялось официальное открытие Астраханского Петровского музея, а в 1911-м экспозиции переехали в новое здание городских учреждений, где находятся и сегодня.
Само здание — отдельная достопримечательность: его строили в два этапа, в 1901—1904 и 1909—1912 годах. Сегодня здесь, кроме музея, размещаются областная администрация с приёмной губернатора и областное Представительное собрание — так что посетители музея буквально ходят по соседству с властью. В 1941 году в музейных помещениях располагался военный госпиталь, а с 2008 по 2012 год музей был закрыт на реконструкцию. С 1974-го музею передали Астраханский кремль, а в 1980-м распоряжением правительства создали музей-заповедник, куда сегодня входит 14 филиалов — пять в Астрахани и девять в районах области.
Собрание музея впечатляет: свыше 300 тысяч единиц хранения. Самое известное — археологическая коллекция с уникальными золотыми и серебряными изделиями савромато-сарматских времён и золотоордынского периода. Именно эта коллекция в 2005 году произвела фурор в римском Палаццо Венеция на выставке «Золото сарматов» и вошла в мировой научный оборот. Есть здесь и нумизматика (более 45 тысяч предметов), и огромная коллекция фотографий — свыше 58 тысяч, самая ранняя датируется 1861 годом.
Что посмотреть в залах? Постоянные экспозиции рассказывают о регионе с древности до XX века: «Астраханский край в древности», «Астраханский край в XVI—XVIII веках», «Астраханский край XIX и начала XX века», «Астраханский край XX века», «Астраханские губернаторы», «История и культура народов Астраханского края», «Природа Астраханского края», «Рыбы Волго-Каспийского бассейна» и «Живое прошлое Земли». Отдельного внимания заслуживают «Оружейная комната» и выставка «Золото кочевников» — те самые драгоценности, которые колесили по миру.
Особый колорит музею придают собственные мастерские: реставрационные и художественные, таксидермическая лаборатория и столярная мастерская. В 2014 году музей-заповедник приняли в Союз музеев России. Так что если окажетесь в Астрахани — заглянуть сюда стоит хотя бы ради того, чтобы увидеть, как сокровища кочевников соседствуют с рыбами Волго-Каспия под одной крышей.
